一般来说，现代人的寿命只有短短的70年。80岁我们已经称之为长寿，90岁我们称之为奇迹。然而，人的寿命难道真的就只有这短短的70年吗?科学研究证明，按人体正常的老化速度来看，我们完全有可能活到120岁。可是，为什么今天，人的生命却只有短短的七十几岁呢?我们怎样才能活到120岁呢?现在，我们就来探讨一下这个问题。
(一)威胁人类健康的几大因素
今天，我们的健康面临着各种威胁：
食物污染、空气污染、水质污染、化学污染……
胡萝卜是我们常吃的一种植物，可是你知道吗，实验报告显示，就在我们常吃的这样一根胡萝卜里，就有40多种农药和化学物质。
1928年，我们发明了第一个抗生素——盘尼西林，我们以为从此战胜了病魔。1960年，我们发明了DDT，在那时候，包括美国的卫生局在内，都说这种农药是没有副作用的，我们甚至称它们为“化学朋友”。
到1990年，我们面临的健康威胁包括：我们所施的各类化学农药，造成严重的空气污染，水质污染。而在我们每天所吃的食物中，也含有荷尔蒙和各种化学添加物(如调味品)。人类自身的不良饮食习惯更是使这一切雪上加霜。
(二)免疫系统——人类最好的医生
现代人很相信化学药品，认为只有化学药品才能治疗疾病，但是我们忽略了自己的抵抗力，我们的免疫系统。
当我们来到这个世界的时候，我们就带来了一个世界上最好的医生——人体免疫系统。就是这个医生在帮助我们抵抗外来疾病入侵，没有了它，即使一粒小小的灰尘也足以使人体致命。
在日常生活中，有些人你在他面前咳嗽他都不会得感冒，而有些人你对他吹一口气他就感冒了。有些被医生宣布只剩几个月生命的癌症患者，却依然活了很多年，全家人一起吃一起睡。有人得了B型肝炎，有人却什么事也没有。我们也发现，有大约5%的人能够抵抗艾滋病，也就是说在他们血液里找到了HIV病毒，可没有任何症状产生，为什么这些少数人，他们能够抵抗各类疾病?那是因为他们有比其他人更强的抵抗能力，在医学上，我们称之为免疫力。
(三)什么是免疫系统?
1.我们的免疫系统就像一支军队一样，里面有陆军、海军、空军，一旦有敌人入侵，它们就会起来抵抗，就像每一个士兵的工作都不同一样，我们免疫系统各个部分的功能也是不一样的，骨髓是免疫系统最重要的一个部分，它的主要任务就是生成细胞，如白血球和红血球，胸腺也是免疫系统的一个重要的组成部分，它负责训练我们的免疫细胞，让他们知道自己的任务，除了胸腺之外，扁桃腺、淋巴、脾脏、甚至于你的盲肠，都是免疫系统的重要组成部分。
2.为了简单起见，让我们先从血液里面认识一个我们的免疫系统。血液中主要有两大类的细胞;红血球和白血球，其中大部分的白血球都是免疫细胞。
3.白血球可分为两大类，T细胞和B细胞，B细胞是由我们的骨髓生产出来的，它的主要功能是帮助我们生产各种各类的抗体，这些抗体就像是军队中的子弹，它们能够辨认敌人，记住敌人，一旦有什么入侵者被它发现了，它就会一直追击，直到把敌人消灭为止。
在这里，我们可以把免疫系统产生的抗体和人类用化学方式制造的抗生素作一下比较：
(1)身为人类，我们大约能够生产10亿种各类不同的抗体;而抗生素，到今天为止我们也只不过发明了100多种而已。
(2)更加重要的是，每一种药物都可能带来副作用，而我们身体里的这些抗体是不会有任何副作用的。
(3)免疫系统在24小时内就能产生出抗体，而我们要研制一种抗生素则往往需要几年的时间，而疾病的产生速度远远超过了我们生产药物的速度。
(4)对免疫系统来说，无论是细菌也好，病毒也好，甚至是我们吃进去的药物也好，都可以依靠我们的抵抗力，我们的抗体把它们清除出去。抗体是我们抵抗疾病的主要武器。
4.一旦有战争就难免会有伤亡，这时候就需要我们的另外一种免疫细胞——巨噬细胞来帮助我们做清除工作。这种巨噬细胞常常被我们形象地称为“清道夫”。一旦有敌人被毁灭或有细菌入侵，巨噬细胞就会帮助我们把它清除掉。
5.我们身体的每一个角落都有巨噬细胞存在，虽然它们的形状不一样，但它们的功能都是一样的。身体里的任何一个细胞都会老化，一旦老化就要靠我们的免疫细胞把它们清除出去。
6.癌症是一种很可怕的疾病，科学家们花了无数的时间和心血，企图找到治愈癌症的方法，但均告失败，其实，我们身体里就有抵抗癌症的能力。
人体免疫系统固有一种小小的细胞，它的名字叫自然杀手细胞，昭妃博士给它取了一个很好听的名字——KISS OF DEATH——死亡之吻，旁边那两个大癌细胞一旦被碰上，就会很快被分解，消灭掉。
现在我们所采取的一些对癌症的治疗方法，如化疗、放疗等等，充其量只能算是种赌博，看它们是先杀死癌细胞，还是先杀死好的白细胞。而赌博，往往是会输的。
世界上最好的一个医生就是我们的免疫系统，如果缺少了免疫系统，人类的生命最多也只能维持24-48小时，任何一粒灰尘都足以致命。
最近，因为艾滋病的来临，很多科学家都开始关注免疫系统。这些科学家，他们开始研究，是不是能够利用药物来增强免疫系统的功能，但要做到这一点，我们至少需要对免疫系统有一个很完整的了解。
而免疫学其实还是一门很新很新的科学。大约40年前，上世纪60年代，我们甚至不知道胸腺是我们免疫系统一个很重要的组成部分，所以如果一个孩子胸腺肿大的话，我们就把他带到医院去，用X光把它毁掉，而近来的调查显示。胸腺被毁灭的人，很容易得癌症。也许你会说，那毕竟是40年前了，现在已经进入21世纪了，科学已经相当进步了，但是你知道吗，对于免疫系统，我们还是有很多不了解的地方。
举例来说，有很多人至今仍然认为盲肠是一个没有用的器官，割掉了还可预防盲肠炎。其实盲肠是人体一个主要的免疫器官，它是由上面提到的那些T细胞B细胞充塞而成的一个器官。
我也相信，很多人会不加考虑地把扁桃体给割掉，而从来没有想过扁桃腺是有免疫功能的。
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